Wat de internationale studie vond
NINA Report 1944 onderzocht gemelde wolvenaanvallen in 2002–2020. Wereldwijd werden 489 relatief betrouwbaar gedocumenteerde slachtoffers gevonden: 67 bij predatoire aanvallen, 380 bij aanvallen door hondsdolle wolven en 42 bij uitgelokte of defensieve aanvallen. Voor Europa en Noord-Amerika samen vonden de onderzoekers twaalf aanvallen met veertien slachtoffers; twee aanvallen waren dodelijk en beide gebeurden in Noord-Amerika. Door de aantallen wolven en mensen die hetzelfde landschap delen noemden de auteurs het risico daar te klein om betrouwbaar te berekenen, maar nadrukkelijk niet nul.
De Nederlandse werkelijkheid
BIJ12 houdt een overzicht bij van incidenten waarover provincies hebben bericht. In 2023 raakte een dierhouder in Wapse gewond bij een confrontatie met een wolf. In april 2025 bevestigde onderzoek dat een hardloopster door een wolf was gebeten. DNA koppelde verwondingen van een vrouw op de Utrechtse Heuvelrug in mei 2025 aan een wolf die al eerder probleemgedrag vertoonde. In andere zaken bleef de soort onzeker en sprak de overheid van een vermoedelijke wolf. Er zijn in Nederland geen door BIJ12 gemelde dodelijke aanvallen op mensen.
Welke omstandigheden verhogen het risico?
De studie onderscheidt predatoir, hondsdol, defensief of uitgelokt gedrag en beschrijft voedselconditionering als een terugkerende factor in een deel van de gevallen. Landelijke voorlichting waarschuwt daarnaast voor wolven die hun schuwheid verliezen, ziek of oud zijn, jongen beschermen of voedsel van mensen verwachten. Alleen overdag zichtbaar zijn is daarentegen niet automatisch afwijkend gedrag.
De praktische grens ligt bij gedrag: blijft een wolf naderen of komt hij binnen 30 meter, bel dan 0900-8844. Bel 112 bij agressie, een beet of ander direct gevaar. De volledige handelwijze staat bij wat te doen als je een wolf ziet. Risico's voor honden en vee zijn anders van aard; lees daarvoor wolf en hond en wolven en vee.